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Región: Patagonia
Provincia: Neuquén
Localidad: Villa Pehuenia
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Villa Pehuenia
Cultura y tradición Geografía Historia
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La variedad de actividades que genera el turismo fue imprimiéndole a la villa su perfil actual: es una aldea de montaña, donde prima la conservación ambiental y el respeto por la cultura mapuche.
Cultura y Tradición
"Fiesta de la Nieve"
Se festeja la segunda semana de agosto con actividades recreativas en el cerro Batea Mahuida: bajada de antorchas nocturnas, sortija criolla, concursos de muñecos de nieve y el "vuelo de cóndores", es decir, el descenso en slalom de esquiadores que visten ponchos mapuches.
"Ngüllatün"
Es una de las festividades aborígenes de mayor relevancia y dura tres días. "Ngülla" quiere decir "rogar" y "tün" "acción". Es el momento en que se suplica a Nguenechén, el dios hombre/mujer representado en el sol. Los mejores animales son sacrificados en una noche de luna llena.
"Ahuiñ"
Es otra celebración indígena que consiste en el encuentro de viajeros que van en una misma dirección. Simboliza a cazadores y recolectores que se reúnen para atravesar juntos los mojones donde están los "brujos controladores del paso". Hacen una ronda a caballo alrededor de ellos y giran en sentido de las agujas del reloj. Realizan ofrendas hasta que el brujo queda satisfecho. Al cruzar al otro lado del paso hacen lo mismo pero con vueltas hacia el lado contrario.
Volver arribaGeografía
Ubicación
Se halla en la provincia de Neuquén, en el Departamento de Aluminé, al este de la Cordillera de los Andes, sobre la Ruta Provincial 13. La villa se encuentra enclavada entre esta carretera y la costa norte del lago Aluminé.
Cómo llegar
En automóvil se accede por Zapala a través de la Ruta Provincial 13 y por Aluminé al recorrer la Provincial 23. Antes de salir se recomienda consultar el estado de los caminos en Vialidad Provincial (0054-810-3337882) o en las oficinas de turismo de Zapala (0054-2942-15669847) o Villa Pehuenia (0054-2942- 498044).
Para llegar por vía aérea se desciende en los aeropuertos de Zapala y Neuquén.
Distancias
Icalma (Chile): 16 km.
Moquehue: 23 km.
Aluminé: 60 km.
Zapala: 124 km.
San Martín de los Andes: 214 km.
Caviahue: 281 km.
Neuquén: 302 km.
Buenos Aires: 1620 km.
Clima
Entre enero y marzo las temperaturas extremas van de 0º a 33º C, mientras que la media fluctúa entre los 17º y 24º. En invierno la media es de 8º, con una mínima de -3º y máximas de 16º.
Flora
La vegetación predominante es la del bosque andino patagónico, con pehuén, roble pellín, lenga, cedro, raulí, coihue, guindo, ñire, radal y ciprés.
El pehuén (araucaria araucana) es la especie característica de la provincia. No tuvo cambios en su organismo durante millones de años. Se adaptó a la posibilidad de incendios, ya que crece en zonas con erupciones volcánicas y escasas lluvias. Consecuentemente sus ramas se encuentran en lo alto del tronco y su corteza es gruesa y poco inflamable. Hoy existen ejemplares vivos que alimentaron a nuestros antepasados mapuches. Su fruto es el piñón, que es altamente nutritivo.
En el sotobosque, por debajo de las copas de los árboles, crecen cañas de colihue, hongos, rosa mosqueta, arbustos, coirones, hierbas y flores como el amancay y la mutisia.
La zona, además, está forestada con pinos del hemisferio norte.
Fauna
Se observan animales tanto del bosque andino patagónico como de la zona de transición con la estepa. Entre las especies terrestres autóctonas se encuentran el pudú, el huemul, el puma, el guanaco, la liebre patagónica y los zorros colorado y gris. Fueron introducidos distintos tipos de ciervos, el conejo europeo, el jabalí y la cabra íbex.
En ríos y lagos viven el puyén, el pejerrey patagónico y las truchas marrón, fontinaris y arcoiris.
Entre las aves se avistan el cauquén, la bandurria, el pato, el cisne de cuello negro, el cóndor andino, la paloma araucana, la cachaña y el carpintero de cabeza colorada.
Historia
Luego del proceso de “araucanización” de los tehuelches, en el siglo XVII, se crearon asentamientos mapuches en esta zona. A estos aborígenes se los denominó "pehuenches" porque habitaban territorios donde crecen pehuenes.
En 1878 Julio A. Roca comenzó la "Campaña del Desierto", que duró hasta la década de 1880, cuando la provincia de Neuquén se incorporó al territorio nacional. Si bien esta expedición oficializó la presencia blanca en la región, el comercio (no siempre legal) entre indígenas y criollos era anterior a ella.
Durante los primeros años de la campaña se ocupó el norte neuquino y hubo embestidas sangrientas contra los mapuches. Dos enfrentamientos tuvieron lugar a pocos kilómetros de la villa, en Pulmarí y en Pino Hachado. Algunas tribus se rindieron y otras huyeron a Chile. Los mapuches que actualmente habitan la región son descendientes de aquellos que emigraron y luego volvieron a su lugar de origen. La zona de Villa Pehuenia fue lugar de veranada de algunos grupos. A fines del siglo XIX, por un convenio con el Estado, se entregaron tierras a las comunidades Puel y Catalán.
El 20 de enero de 1989 se creó la comisión de fomento de la localidad. Esto permitió incluir a la comarca en los planes de desarrollo provinciales y promocionar el turismo.